The Institute for the Investigation of Communist Crimes and the Memory of Romanian Exile (IICCMER) is a government organization founded in December 2005. Formerly named the Institute for the Investigation of Communist Crimes in Romania (IICCR), the institution was created when the governmental ruling 1724/2005 had passed. The merger in November 2009 between the latter (IICCR) and the National Institute and Memory of Romanian Exile (INMER) represents its current form. The objectives of the Institute include, but are not limited to, investigating and identifying human rights violations and abuses during the dictatorship, providing appropriate resources for those wishing to take action in such cases and preserving the memory of the Romanian exile and of the crimes which had transpired during the regime in all former communist countries.
Between December 2005 and February 2010, Marius Oprea, the institution’s first director, managed the organization’s team. During his tenure, the institute began establishing relationships with other institutions (within the country and abroad) that held similar aims, providing access to archives that contained Romania’s recent history. Additionally, the Institute initiated archaeological investigations of the sights where victims murdered by the Securitate or those who died in communist prisons were buried. In addition to field research, in 2007 alone, the institute filed more than 200 criminal complaints against those who proved to have been actively involved in oppressive or exploitive actions. They were all rejected as the prosecution decided not to initiate criminal proceedings (NUP).
Academically, the ICCMER initiated research projects, inevitably resulting in the creation of multiple scholarly journals. The IICCMER held seminars and conferences that addressed the history of the communist regime, participated in the creation of a documentary series with Lucia Hossu-Longin (the Secretary General of the Institute) and initiated the transformation of the former prison from Râmnicu Sărat into a memorial space. In 2007 the Summer University of Râmnicu Sărat became the first academic program in Romania and Moldova focused on the study of the repressive communist system. Furthermore, the first textbook on Romanian communist history was published and the implementation of the homonym optional course was initiated in various high schools.
A substantial change in the institution’s activity took place following the Government decision of November 25th, 2009, which would lead to the merger between IICCR and the National Institute for the Memory of the Romanian Exile (INMER), led at the time by Dinu Zamfirescu. Thus, the Institute for the Investigation of Communist Crimes and the Memory of the Romanian Exile (IICCMER) was created and remained under the supervision of the Prime Minister through the General Secretariat of the Government. The new institution’s missions included “the scientific investigation and identification of crimes, abuses and human rights violations throughout the communist regime in Romania, as well as alerting the competent authorities whenever a law infringement is identified and “collecting, archiving and publishing documents referring to the Romanian exile during the period 1940-1989”.
In February 2010, Ioan Stanomir (CEO) and Vladimir Tismăneanu (Chairman of the Scientific Board) comprised the IICCMER leadership team. In accordance with the new legal provisions which governed the Institute, the team stopped the exhumation of victims’ bodies and began studying the events which took place in 1990 at the Universităţii Square in Bucharest. Furthermore, the IICCMER initiated a series of seminars, the “Monica Lovinescu” public lectures, a developmental workshop for educators interested in teaching the recent history of Romania. Also, several volumes from the international academic literature on totalitarianism were translated and published. The IICCMER continued most projects established in its beginning, but also initiated new ones which raised awareness on the events of 1989 and the first post-communist year.
In May 2012, Dinu Zamfirescu became the President of the Scientific Council of the IICCMER, and in May of 2013, Andrei Muraru was appointed Executive President. During this time, the institute shifted focus to the resumption of the special investigations campaigns, along with the rehiring of Marius Oprea, and drafting and submitting new criminal complaints to the Public Prosecutor’s office for the investigation of the crimes from the former prison system. Since acknowledging the crimes of the communist regime emerged at the forefront of Romania’s jurisprudential agenda, Alexander Vişinescu, former commander of the Râmnicu Sărat prison (April 1956 – April 1963), and Ioan Ficior, former commander of the Periprava labor colony (October 1960 – September 1963) were tried in court. Additionally, the IICCMER continued its educational projects, such as summer schools & university programs, and supported young researchers by granting scholarships for postgraduate studies on the history of communism.
Since March 2014, IICCMER leadership positions transferred to Radu Preda (CEO), Cosmin Budeancă (CEO July-December 2015) and Alin Mureşan (General Director of December 2015). The new development initiatives under this new team were related to improving the transparency of the institution, both internally and to the public, by rethinking the IICCMER visual identity and continuous communication. The Institute has also diversified its activity through educational projects aiming to increase interest within the study of the communist era and to promote public awareness of the criminal and abusive nature of the totalitarian regime. As such, the IICCMER has conducted media campaigns with the Romanian National Television (TVR), PRO TV, Adevărul Daily and other televised media as part of its outreach program. It also supported the publication of new volumes of literature regarding totalitarianism. Special investigations for the exhumation of those executed by the Securitate were continued and intensified. Overall, the initial projects of the IICCMER have continued, becoming academic and cultural landmarks for the institution. IICCMER also strengthened its international reputation by participating in the main debates from the academic field among other accomplishments. The Institute is also present in major yearly events like the One World Festival, the Transylvania International Film Festival (TIFF), The Râşnov Historical Film Festival, etc. Furthermore, in the spring of 2014, the IICCMER started engaging in a broad public debate regarding the need to establish in Bucharest a Museum of Communism in Romania (MCR), a project that, alongside the memorial from the former prison in Râmnicu Sărat, is designed to help articulate and materialize coherent museum-memorial policies suitable for the horrors that took place during the dictatorship of the proletariat. The IICCMER supports all initiatives of public and / or private sectors that aim to nurture and cultivate the memory of the victims of communism and that of the anticommunist fighters within the country and in exile.
Istoric
Institutul de Investigare a Crimelor Comunismului și Memoria Exilului Românesc (IICCMER) este o structură guvernamentală înființată în decembrie 2005 prin Hotărârea de Guvern 1724/2005 sub denumirea inițială de Institutul de Investigare a Crimelor Comunismului din România (IICCR). În forma actuală, ea este rezultatul contopirii, în noiembrie 2009, dintre IICCR și Institutul Național pentru Memoria Exilului Românesc (INMER). Scopul principal al instituției rezultate îl reprezintă investigarea și identificarea abuzurilor și încălcărilor drepturilor omului pe durata dictaturii proletariatului în România, sesizarea organelor îndreptățite să ia măsuri în aceste cazuri, precum și conservarea memoriei exilului românesc și în general a memoriei crimelor totalitarismului comunist de la noi și din lume.
În perioada decembrie 2005 – februarie 2010, la conducerea IICCMER s-a aflat echipa condusă de Marius Oprea, principalul promotor al înființării instituției. În timpul mandatului său, Institutul și-a început propriu-zis activitatea, a stabilit parteneriate cu instituții cu profil similar din țară și din străinătate, dar și cu structuri deținătoare de arhivă ce vizează istoria recentă a României. De asemenea, au fost demarate acțiuni de cercetare arheologică a locurilor unde au fost îngropate persoane ucise de către trupele de Securitate sau care au murit în penitenciarele comuniste. Pe lângă cercetările de teren, institutul a depus numai în 2007 peste 200 de sesizări penale împotriva persoanelor asupra cărora existau dovezi că au fost implicate activ în acțiuni represive. Toate au fost respinse prin neînceperea urmăririi penale (NUP).
În plan academic, au fost demarate proiecte de cercetare care s-au concretizat în volume colective și individuale, au fost susținute conferințe și seminare adresate celor interesați de istoria comunismului în România, a fost sprijinită realizarea unei serii de documentare de către Lucia Hossu-Longin, secretarul general al Institutului, și s-au efectuat primele demersuri pentru transformarea fostei închisori de la Râmnicu Sărat în spațiu memorial. Nu în ultimul rând, în 2007 a fost organizată Universitatea de Vară de la Râmnicu Sărat, prima inițiativă de acest gen pentru studenții din România și Republica Moldova interesați de studierea sistemului represiv comunist. Totodată, a fost editat primul Manual de istorie a comunismului din România și s-a început implementarea în licee a cursului opțional omonim.
O schimbare substanțială în activitatea instituției s-a petrecut în urma deciziei guvernului din 25 noiembrie 2009, în urma căreia IICCR a fost comasat, prin fuziune, cu Institutul Național pentru Memoria Exilului Românesc (INMER), condus la acea dată de către Dinu Zamfirescu. În consecință, a luat ființă Institutul de Investigare a Crimelor Comunismului și Memoria Exilului Românesc (IICCMER), rămasă în continuare în subordinea primului-ministru, prin Secretariatul General al Guvernului. Scopurile instituției nou create sunt „investigarea științifică și identificarea crimelor, abuzurilor și încălcărilor drepturilor omului pe întreaga durată a regimului comunist în Romania, precum și sesizarea organelor în drept în acele cazuri în care sunt depistate situații de încălcare a legii” și „culegerea, arhivarea, cercetarea și publicarea de documente referitoare la exilul românesc din perioada 1940 – 1989”.
Din februarie 2010, conducerea IICCMER a fost asigurată de o echipă formată din Ioan Stanomir (președinte executiv) și Vladimir Tismăneanu (președinte al Consiliului Științific). În acest mandat, în conformitate cu noile prevederi din Hotărârea de Guvern pe baza căreia funcționa, IICCMER a renunțat la deshumările victimelor Securității și a început studierea evenimentelor din Piața Universității din 1990. Totodată, au fost inițiate o serie de seminare, Conferințele „Monica Lovinescu”, s-au dezvoltat workshop-urile pentru profesorii interesați de predarea istoriei recente a României și au fost traduse și publicate mai multe volume de referință din bibliografia academică internațională privind totalitarismul. De asemenea, au fost continuate majoritatea proiectelor începute în primii ani de existență ai Institutului, dar au fost inițiate și acțiuni noi, care au adus în atenția publicului larg evenimentele din decembrie 1989 și din primul an post-comunist.
În mai 2012, funcţia de Preşedinte al Consiliului Științific IICCMER a fost preluată de Dinu Zamfirescu, iar în postul de președinte executiv al IICCMER a fost numit Andrei Muraru. În mandatul său, activitatea Institutului s-a concentrat în primul rând pe reluarea activităților de investigații speciale, odată cu readucerea lui Marius Oprea în cadrul personalului Institutului, dar și pe redactarea și transmiterea de noi sesizări penale către Parchet pentru investigarea crimelor din regimul penitenciar, fiind începută, de data aceasta într-un context legal favorabil, urmărirea penală împotriva lui Alexandru Vișinescu, fostul comandant al închisorii Râmnicu Sărat (aprilie 1956 – aprilie 1963), și a lui Ioan Ficior, fost comandant al coloniei de muncă Periprava (octombrie 1960 – septembrie 1963). De asemenea, s-au continuat proiectele educaționale, precum școlile și universitățile de vară, dar și susținerea tinerilor cercetători prin burse adresate doctoranzilor din domeniul istoriei comunismului.
Din martie 2014, conducerea IICCMER a fost asigurată de Radu Preda (președinte executiv), Cosmin Budeancă (director general iulie 2014 – decembrie 2015) și Alin Mureșan (director general decembrie 2015 – decembrie 2018). Principalul obiectiv al conducerii a constat în îmbunătățirea transparenței instituției, atât în interior, cât și spre public, mai ales prin regândirea identității vizuale și prin comunicarea permanentă. Activitatea Institutului s-a diversificat prin proiecte educaționale vizând sporirea interesului pentru studiul perioadei comuniste, dar și mărirea gradului de conștientizare a publicului larg asupra caracterului criminal și ilegitim al regimului totalitar. În acest scop, IICCMER a derulat campanii de presă împreună cu Televiziunea Română, PRO TV, cotidianul Adevărul etc., fiind susținută publicarea unor noi titluri din bibliografia privind totalitarismul. Au fost continuate și intensificate investigațiile speciale pe teren pentru deshumarea celor executați sumar de către Securitate. Pe ansamblu, proiectele demarate în anii precedenți au beneficiat de continuitate, unele devenind repere în mediile academice și culturale. IICCMER și-a consolidat reputația internațională inclusiv prin prezența la marile dezbateri în domeniu. Institutul este de asemeni prezent și în cadrul evenimentelor majore de pe agenda culturală a anului precum Festivalul One World, Festivalul Internațional de Film Transilvania (TIFF), Festivalul de Film Istoric de la Râșnov etc. IICCMER a demarat în primăvara lui 2014 o dezbatere largă privind necesitatea înființării, la București, a unui Muzeu al Comunismului în România (MCR), proiect care, alături de cel memorial de la fosta pușcărie din Râmnicu Sărat, este menit să ajute la articularea și concretizarea unor politici muzeal-memoriale coerente, pe măsura ororilor petrecute pe durata dictaturii proletariatului. IICCMER sprijină, inclusiv prin organizarea unor întâlniri specifice, toate inițiativele publice și/sau private având drept finalitate cultivarea memoriei victimelor comunismului și ale luptătorilor anticomuniști din țară și din exil.
Pe 16 ianuarie 2020, funcția de Președinte executiv al IICCMER a fost preluată de Alexandra Toader.