Mihnea BERINDEI (1948-2016)

S-a născut la 22 martie 1948, la București. A studiat la Facultatea de Istorie a Universității București între anii 1966-1970, învățând în paralel turca veche și specializându-se în istoria Imperiului Otoman. În ultimul an de studenție obține o viză de studiu și documentare în Turcia, de unde s-a îndreptat spre Franța. Ajuns la Paris, s-a înscris la École Pratique des Hautes Études (EPHE), pe care a absolvit-o în anul 1972, continuând să studieze paleografia otomană. În primii ani de exil, Mihnea Berindei s-a dedicat mai mult cercetărilor în domeniul său de specialitate: Istoria Imperiului Otoman, secolele XV-XVII. Din 1977, se implică în acțiunisociale și militante, de susținere a opoziției și a rezistenței anticomunuiste din Europa de Est și România, în special. Mihnea Berindei a fost membru fondator al Comitetului Francez pentru Apărarea Drepturilor Omului în România, creat în anul 1977 pentru sprijinirea Mișcării Goma. A participat la fondarea în 1980 a Ligii pentru Apărarea Drepturilor Omului în România, cu sediul la Paris (afiliată la Fédération Internationale des Droits de l’Homme), căreia i-a fost constant purtător de cuvânt și, în ultimii ani, vicepreședinte. A fost un apropiat al Monicăi Lovinescu, Virgil Ierunca, Vlad Georgescu, Paul Goma și al altor militanți ai exilului românesc. A fost membru fondator al operațiunii Villages Roumains, importantă pentru formarea unei solidarități europene împotriva regimului Ceaușescu. Berindei s-a implicat și în activitatea protestatară concretă: susținerea de manifestații în fața reprezentanțelor României în Franța, strângerea de semnături pentru apărarea celor supuși politicii represive a regimului, culegerea de date despre opoziția din România și informarea mass-media și opiniei publice occidentale. După căderea regimului comunist, s-a implicat în crearea Grupului pentru Dialog Social și a sprijinit diverse forme de susținere a democrației din țări foste comuniste ca: România, Bulgaria, Albania, Republica Moldova. S-a stins pe 19 iunie 2016, la Veneția, orașul unde și-a petrecut ultima parte a vieții.

Photo credits: Memorialul Sighet